Adrian Geiges, einer der Autoren des Buches, sagte der Deutschen Presse-Agentur am Montag, dass er sicher sei, dass die Lesung wegen der Einflussnahme aus China abgesagt worden sei. Die Online-Veranstaltung war für Mittwoch parallel am Leibniz-Konfuzius-Institut Hannover und am Konfuzius-Institut an der Universität Duisburg-Essen geplant, wie eine Sprecherin des Piper-Verlags sagte.
Einer der drei Direktoren des Konfuzius-Instituts an der Uni Duisburg-Essen, Markus Taube, zeigte sich auf dpa-Anfrage «überrascht und erschrocken» über die Absage. «Unsere Kooperations-Uni in Wuhan hat uns freundlich dargelegt, dass sie es nicht gut fänden, wenn wir die Veranstaltung durchführen. Wir können das in der Form nicht nachvollziehen», sagte Taube. «Das ist das erste Mal, dass wir das am Konfuzius-Institut erleben.»
Das Konfuzius-Institut in Hannover war für eine Stellungnahme zunächst nicht zu erreichen. Nach Aussage von Geiges haben beide Konfuzius-Institute ihm gegenüber von Einflussnahme aus China gesprochen. Zahlreiche Parteien und Politiker aus Niedersachsen und Nordrhein-Westfalen kritisierten das Vorgehen deutlich, darunter Niedersachsens Wissenschaftsminister Björn Thümler (CDU). Zuvor hatten mehrere Medien über die Absage berichtet. Autor des Buches «Xi Jinping - der mächtigste Mann der Welt» ist auch der «Welt»-Herausgeber Stefan Aust. Die Biografie erschien nach Verlagsangaben am 1. Juli dieses Jahres.
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