Damit werde der Romanautor, Lyriker, Essayist, Biograph, Übersetzer und Virtuose des mündlichen Vortrags für seine Verdienste um die deutsche Sprache gewürdigt. Dutli sei einer der renommiertesten Übersetzer aus dem Französischen, Okzitanischen und vor allem dem Russischen ins Deutsche, teilte die Henning-Kaufmann-Stiftung mit Sitz in Dortmund zur Begründung mit. Dutlis Sprachkraft und Sprachkunst zeigten sich auch in seinen eigenen literarischen Werken.
Darüber hinaus verdiene Dutlis Rezitationskunst «alle Bewunderung», hieß es weiter. Seine Lesungen faszinierten durch die Präzision der Sprache und Klarheit des Vortrags. Auch seine Hörbücher wie beispielsweise seine Russische Literaturgeschichte (2003) seien ein Erlebnis für die Zuhörer.
Ralph Dutli wurde 1954 in Schaffhausen in der Schweiz geboren. Er studierte in Zürich und an der Pariser Sorbonne Romanistik und Russistik. Von 1982 bis 1994 lebte er in Paris und seither als freier Autor in Heidelberg. Die Preisverleihung ist für den 24. September in Wittenberg (Sachsen-Anhalt) geplant. Der Deutsche Sprachpreis ist mit 5000 Euro dotiert.
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