Düsseldorf (dpa) - Der Matchwinner selbst blieb nach seinem Gala-Auftritt ganz bescheiden. «Ich versuche, dem Team zu helfen, so gut ich kann. Für mich war der beste Spieler heute Nicolo Barella», sagte Inter Mailands Sturm-Kante Romelu Lukaku nach dem 2:1-Sieg im Viertelfinale der Europa League gegen Bayer Leverkusen. Der 27-Jährige war am Montagabend in Düsseldorf zunächst mit beherztem Körpereinsatz in Strafraum am 1:0 durch Barella entscheidend beteiligt und erzielte den zweiten Inter-Treffer sechs Minuten später selbst. «Euromelu» titelte der «Corriere dello Sport», und die «Gazzetta dello Sport» schrieb: «Der Gigant trifft erneut.»
In seinen vergangenen neun Europa-League-Spielen war Lukaku als Torschütze erfolgreich - eine solche Serie gab es zuvor noch nie. Doch nicht allein diese Bilanz, sondern vor allem die Art, wie Lukaku auftrat, beeindruckte. Der wuchtige belgische Nationalspieler war zentrale Anspielstation in Inters Angriff und kaum vom Ball zu trennen. «Das war eine Monsteraufgabe für unsere Verteidiger, und sie haben sicherlich einiges gelernt», stellte Leverkusens Torwart Lukas Hradecky treffend fest. 31 Pflichtspieltreffer hat Lukaku nun schon in dieser Saison für Mailand erzielt. Mit dem starken Offensivmann ist Inter einer der großen Titel-Favoriten beim Finalturnier in NRW.